L’industrie du parfum a longtemps été marquée par une segmentation stricte entre les parfums pour hommes et pour femmes. Cette distinction, souvent fondée sur des stéréotypes de genre, a dicté la manière dont les parfums sont créés, commercialisés et perçus par le public. Cependant, une nouvelle tendance émerge, celle des parfums neutres, qui cherchent à briser ces stéréotypes olfactifs et à promouvoir une approche plus inclusive de la parfumerie.

 

 1. Histoire des parfums genrés

La distinction entre les parfums pour hommes et pour femmes remonte au début du 20e siècle, lorsque l’industrie de la parfumerie a commencé à cibler les consommateurs avec des produits explicitement genrés. Avant cette époque, les parfums étaient souvent universels, utilisés par toutes les classes sociales sans considération de genre. Les premiers exemples de segmentation olfactive sont apparus avec des marques comme Guerlain et Coty, qui ont introduit des parfums « masculins » et « féminins » afin de maximiser leur attrait commercial.

Les parfums féminins étaient souvent composés de notes florales, sucrées et douces, reflétant des idéaux de féminité traditionnelle. En revanche, les parfums masculins utilisaient des notes boisées, épicées et cuirées, symbolisant force et virilité. Cette dichotomie olfactive a été renforcée par des campagnes publicitaires qui associaient ces fragrances à des images stéréotypées des genres. Par exemple, les publicités pour les parfums féminins mettaient en avant des femmes élégantes et gracieuses, tandis que celles pour les parfums masculins présentaient des hommes forts et aventureux.

2. Concept de parfums neutres

Les parfums neutres, ou non genrés, sont des fragrances qui ne s’alignent pas sur les conventions traditionnelles de genre. Ils sont conçus pour être portés par tout le monde, indépendamment de l’identité de genre, en mettant l’accent sur l’individualité et l’expression personnelle. Ce concept s’inscrit dans un mouvement plus large vers l’inclusivité et la diversité, où les consommateurs recherchent des produits qui correspondent mieux à leurs valeurs personnelles et à leur identité.

Les parfums neutres s’opposent à l’idée que les arômes doivent être associés à un genre spécifique. Ils favorisent une approche plus libre de l’olfaction, où les préférences personnelles priment sur les normes culturelles. Cette tendance a été encouragée par une nouvelle génération de consommateurs, souvent plus sensibles aux questions de genre et de diversité. En réponse, les marques de parfumerie ont commencé à créer des campagnes inclusives qui mettent en avant des personnalités diverses, loin des stéréotypes traditionnels.

Par exemple, la marque Floral Street a lancé en 2023 une campagne mettant en vedette des personnes de différentes origines, genres et âges, sous le slogan « Fragrance is a Feeling », soulignant que les parfums sont avant tout une question de ressenti personnel. De même, Calvin Klein a poursuivi son engagement en faveur des parfums neutres avec sa ligne « CK Everyone », lancée en 2020 et régulièrement mise à jour, qui promeut l’inclusivité et la fluidité de genre.

3. Composition et notes

Les parfums neutres se distinguent par des compositions équilibrées qui mélangent des notes traditionnellement associées aux parfums masculins et féminins. L’accent est mis sur des ingrédients polyvalents tels que les agrumes, les herbes, les bois clairs, et les épices douces. L’objectif est de créer des fragrances qui sont à la fois familières et surprenantes, sans connotations genrées évidentes.

Un exemple classique de cette approche est le parfum “Eau de Parfum Mixte” de Maison Margiel, qui combine des notes de poivre rose, de bois de santal et de musc pour créer une fragrance à la fois douce et affirmée. De même, Byredo propose des parfums tels que « Blanche » et « Gypsy Water », qui sont souvent considérés comme neutres grâce à leurs mélanges équilibrés de notes fraîches, florales et boisées.

Les notes de tête dans les parfums neutres incluent souvent des agrumes comme le citron, la bergamote ou le pamplemousse, qui apportent une fraîcheur immédiate et universellement agréable. Les notes de cœur peuvent inclure des épices légères comme le poivre ou la cardamome, ainsi que des fleurs comme la lavande ou le néroli. Enfin, les notes de fond sont souvent des bois, du musc ou de l’ambre, qui apportent profondeur et chaleur sans basculer dans des clichés olfactifs genrés.

 4. Marques pionnières

Plusieurs marques ont pris l’initiative de se positionner en pionnières des parfums neutres. Parmi elles, Le Labo, fondée en 2006, est l’une des premières maisons de parfumerie à avoir brisé les conventions genrées avec des créations telles que « Santal 33 » et « Another 13 », qui sont devenues emblématiques de cette nouvelle ère. Leurs parfums se caractérisent par une approche minimaliste, mettant en avant la pureté des ingrédients et la simplicité des compositions.

En 2022, Tom Ford a lancé une campagne pour son parfum « Ombré Leather Parfum », soulignant la neutralité de ses notes de cuir, de cardamome et de bois. La marque Escentric Molecules est également reconnue pour sa gamme de parfums moléculaires, notamment le célèbre « Molecule 01 », qui utilise une seule molécule synthétique d’Iso E Super pour créer une fragrance subtile et adaptable à chaque individu, sans association de genre.

La maison de luxe Hermès a également rejoint ce mouvement en 2023 avec le lancement de sa collection « Hermessence », qui propose des créations olfactives sans genre prédéterminé. Cette collection met l’accent sur la créativité et la liberté individuelle, reflétant l’évolution des attentes des consommateurs envers la parfumerie moderne.

 

Les parfums neutres marquent un tournant significatif dans l’industrie de la parfumerie, remettant en question des décennies de stéréotypes olfactifs et de marketing genré. En célébrant la diversité et l’expression personnelle, ces fragrances ouvrent la voie à une expérience olfactive plus inclusive, où chacun peut trouver une senteur qui lui correspond, sans être limité par des conventions culturelles. Ce mouvement ne se contente pas de changer les produits que nous portons, mais il redéfinit aussi la manière dont nous percevons les odeurs et leur lien avec notre identité.

 

Sources :

1.Parfums genrés et histoire : Perfume Legends II: French Feminine Fragrances, Michael Edwards (2022).
2.Concept de parfums neutres : Fragrance is a Feeling Campaign, Floral Street (2023).
3. Composition et notes : Fragrance Notes Database, Basenotes.net (2023).
4.Marques pionnières: Site officiel Le Labo, Escentric Molecules et Hermès (2022-2024).